Orbita Saturna. Čas T mínus 02:52
„Hovorí poručík Alexander Pavlov. Adamas 15, potvrď spojenie.“
Aj tretia výzva však ostala bez odpovede. Pavlov nespokojne zavrčal a prešiel k priezoru v prednej časti kajuty. Zamračil sa. Nezvykle malý kotúč Slnka práve zapadal za zakrivený okraj modravej planéty. A práve kúsok od toho okraja, priamo pod slabo viditeľným planetárnym prstencom, na vlastné oči prvýkrát zbadal dôvod jeho núdzového letu. Takmer uniformnú farbu atmosféry tu narúšala tmavo fialová škvrna, široká zruba ako polovica jeho rodnej Zeme. Búrkový vír sa pomaly otáčal a neúprosne postupoval na západ.
Pavlov si znepokojene prehrabol vlasy. Zdá sa, že nemá inú možnosť, ako ísť tam dole. Zasraná robota… Opäť prešiel k palubnému počítaču. „Tu poručík Pavlov. Adamas 15, zahajujem zostup.“
Adamas 15. Čas T mínus 02:09
Dvere prechodovej komory sa so zasyčaním zatvorili a poručík Pavlov si odopol prilbu skafandru. Oprel sa o stenu a zhlboka sa nadýchol. V ušiach mu stále znel rev kompenzačných trysiek, ktoré zabezpečovali jeho priame klesanie v búrlivej atmosfére Neptúna. Oblasť zatiaľ nezasiahol ani len okraj búrky, no rýchlosť vetra už dosahovala červených čísel. V spodnej vrstve orkán na moment roztrhal inak nepriehľadné mračná a on zahliadol Adamas 15, ako pavúk učupenú na ľade metánového mora, trblietajúceho sa v žiare lodných svetlometov. O chvíľu už pristál a napojil sa na spojovacie rameno. A lodný počítač sa stále nehlásil.
Vo svetle núdzoviek prechádzal chodbami. Aspoň že všetky dvere sú zdá sa odblokované, takže by nemal byť problém dostať sa do riadiacej miestnosti. A manuálne vzlietnuť ešte než dorazí búrka, ak je s úíčkom niečo vážne. Proste úžasné.
Za ďalšími dverami ostal prekvapene stáť. Skladisko, ktoré malo byť prázdne, bolo spolovice naplnené akýmisi debnami. Pomaly dokráčal k najbližšej kope. Prstom prešiel po displeji zámku vrchnej debny a veko sa odklopilo. Bola plná sklenených fliaš a sklenené fľaše sa používali už len na… V úplnom zmätku pozeral na etiketu (Slivovica 52% Planéta pôvodu: Morawa II) a potom na množstvo debien v sklade. To je pravá, naturálna pálenka. V tomto množstve hotové bohatstvo. Ani si nevšimol, že spoza ďalšej kopy debien sa zodvihol mohutný tieň.
„Já ti dám, šahať mi na náklad, oficír skurvený!“
Pavlova do hlavy zasiahlo niečo tvrdé. Pre očami mu zažiaril výbuch supernovy, nasledovaný nepriehľadnou tmou.
Adamas 15. Čas T mínus 00:51
Po tvári sa mu rozliala chladná voda a vytrhla ho z bezvedomia. Otvoril oči. Svetlo v záplave bolesti preniklo do mozgu ako nôž. Zastonal a znova ich zavrel. Pokúsil sa zodvihnúť, no zistil, že ruky má zviazané pred sebou.
„Už si hore, slečinka? Friško sa daj do kopy, lebo ti s tým pomóžem.“
Alex opatrne pootvoril viečka. Skláňala sa nad ním akási široká silueta. „Čo… čo sa to…“
Mocná ruka ho vytiahla na nohy. Vzápätí mu vyťala dve facky. „Už si v cajku, oficír?“
Poručík zmätene hľadel do tváre bradatého chlapa s červeným nosom a pichľavými tmavými očami. Podarilo sa mu slabo prikývnuť.
„Fajne,“ povedal chlap a mávol rukou k riadiacemu panelu. „Tak mi móžeš vysvetliť, prečo loď poslednú štvrťhodinu vyšiluje jak panna pred prvým šukom.“
Pavlov pozrel na besniace monitory a žalúdok mu zovrela ľadová päsť. Všetko sa mu vrátilo – núdzový let, búrka, krátiaci sa čas. „Musíme okamžite na orbitu! Blíži sa búrka, ktorá túto loď vymaže z povrchu, ak sa nepohneme!“
Chlap ho zdrapil za kombinézu a pritisol si ho k tvári. Do nosa mu udrel silný pach alkoholu. „To by sa ti lúbilo, čo? Aby sme vylézli hore a mňa dostala patrola. Na to zabudni.“
Poručík odrazu všetko pochopil. „Ty si ten pašerák, ktorého už týždeň hľadajú po sústave, však? Čítal som hlásenie-“
Čakal ranu, no muž ho na jeho prekvapenie pustil a znechutene si odpľul. „Pašerák, pche! Celý život obchodujem poctivo, teda až do teho prúseru…“
Alex pomaly kývol. „Kauza s otráveným alkoholom a zákaz dovozu.“
„Hej. Vtedy som už bol na pól ceste aj s celým nákladem, kerý by som musel odovzdať a nehať sa zruinovať.“
„Bolo to vážne,“ povedal Pavlov opatrne. „Ľudia umierali…“
„Otrávený chlast je enom z jedného miesta. Enomže čo urobí imperiálna rada? Zakáže dovoz ze šeckých exoplanét! Mój náklad je v porádku.“
Pavlov pristúpil k riadiacemu panelu a skontroloval situáciu. Trochu sa upokojil. Nejaký čas ešte ostáva, len musí toho šialenca nejako presvedčiť o vážnosti situácie.
„Len nerozumiem, ako si sa vlastne dostal sem?“
Chlap nakrčil husté obočie. „Mal som náklad dostať na Mars, lenže po ceste sa to posralo. Patrola mi poškodila loď. Stratil som sa im medzi Trójanmi, enomže som musel s loďú dole. Vedel som, že tu ma hľadať nebudú.“
Poručík na neho ohromene hľadel. Vskutku nikto by nepredpokladal, že tento blázon s poškodenou interstelárnou loďou dokáže pristáť v divokej atmosfére Neptúna a nejakým spôsobom premiestniť kontraband na výskumnú stanicu. Otočil sa. „Lodné uíčko je vyradené. Čo si s ním spravil?“
Pašerák ukázal na mohutnú zbraň opretú pri dverách. Poručík vyvalil oči. „Odkiaľ máš pulzný kanón?“
„Nési v pozícii klásť otázky, oficír.“
„Počúvaj ma,“ začal Alex naliehavo, „Ja nie som z tých, čo ťa hľadajú. Mám z tadeto iba dostať loď. Ak tu ostaneme, tak je po nás!“
Chlap sa zamračil. „Šak tu je furt voláka búrka. Snád mi nechceš nakukať, že táto kraksňa na to neni stavaná.“
„To nie je obyčajná búrka!“ Pavlov už kričal. „To je posraná superbúrka, široká tisícky kilometrov. Každé decko na Zemi alebo na Marse si ju teraz môže prezerať aj na hračkárskom teleskope, nechápeš?!“
Pašerák vzdorovito skrížil ruky na hrudi. „Podla mňa loď vydrží. Nikam sa nejde.“
Pavlov odolával nutkaniu zúfalo si trhať vlasy. Jednám s bláznom, uvedomil si. S bláznom, ktorý radšej príde o krk, ako by sa mal vzdať svojho prevzácneho nákladu. Sťažka sa posadil do jedného z kresiel a sledoval blikajúce obrazovky. Na jednej svietila stále sa zväčšujúca purpurová škvrna. A tá ma za pár minút rozmetá, aj keď som tou dobou už mohol byť s loďou na ceste smerom k…
Tá myšlienka ho zasiahla ako blesk. Prudko sa obrátil a srdce sa mu rozbúchalo novou nádejou. „Vravel si, že kontraband potrebuješ dostať na Mars?“
„Hej. Prečo?“
Alex sa zhlboka nadýchol. „V tom prípade pre teba mám nový návrh.“
Pašerák sa zamračil. „Tak ven s ním.“
Pavlov mu to povedal. Chlap sa zamračil a prepaľoval ho pohľadom. Potom sa otočil, vzal načatú slivovicu z palubnej dosky a poriadne si odpil. Uvoľnil poručíkove putá a fľašu mu podal.
„Ja sem Jozef. Trikrát si logni. U nás sa tak stvrzujú dohody.“
Alex pil. Dúfal, že o nezávadnosti nákladu mu jeho nový známy neklamal, inak sa o chvíľu začne stmievať.
Orbita Saturna. Čas T plus 00:24
„Hovorí poručík Alexander Pavlov. Práve som úspešne ukončil núdzovú misiu na Neptúne. Moja loď je však poškodená, preto ju potrebujem dostať do marťanských dokov.“
„Rozumiem poručík,“ odpovedal mu kapitán hliadkovej lode. „Ešte jedna vec. Nezaznamenal ste v okolí planéty prítomnosť inej, poškodenej lode?“
„Negatívne.“
„V poriadku. Povolenie udelené. Šťastnú cestu, poručík.“
Alex prerušil spojenie a uľahčene si vydýchol.
„Teda, na oficíra si šikovné chlapčisko,“ zachechtal sa Jozef, rozvaľujúc sa v kresle. „Póvodne sem chcel počkať až ten humbuk utíchne a spojiť sa s komplicem na Marse, ale toto je ešte lepšie.“
„Tých štyridsať percent zo zisku ale platí,“ upozornil ho poručík.
Pašerák sa zasmial a načal novú fľašu. „Jasné. Nésom lakomý a ty si podiel zaslúžiš.“
Alex sa usmial a odpil si z ponúkaného nápoja. V hrdle ho príjemne zahriala lahodná chuť ovocia z Morawy II.
- Toto je príspevok do súťaže mikropoviedok Ohnivé pero.
- Je publikovaný v pôvodnom stave, neprešiel redakčnou ani jazykovou úpravou.
- Súťažné poviedky sú publikované pravidelne, každý týždeň jedna až dve.
- Uzávierka súťaže nie je, súťaž potrvá, kým budú prichádzať príspevky.
- Existujú čiastkové uzávierky, ktoré budú oznámené s dostatočným predstihom. Ku dňu čiastkovej uzávierky sa uskutoční vyhodnotenie poviedok, ktoré boli publikované medzi dvoma čiastkovými uzávierkami.
- Na hodnotenie poviedky má vplyv jej čítanosť, počet a obsah komentárov, názor redakcie a hlasovanie, ktoré sa uskutoční po čiastkovej uzávierke.
- Vyhodnotenie a odmenenie víťazov sa uskutoční priebežne, po ukončení hlasovania, dátum najbližšieho termínu redakcia oznámi s dostatočným predstihom.
- Viac v pravidlách súťaže.